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第一章 過去と現在が交差する40
Last Updated:
2025-01-14 17:31:11
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＊それから時が流れ――。年末年始のテレビが普通の番組編成に戻り、バレンタインデーが過ぎて、ホワイトデーも過ぎた。イベントがある時は、どんなに遅くなっても会いに来てくれて、体を重ね合わせて愛を確かめ合ったけど。会いたい時に会えないのは、やっぱり寂しい。いつから私はわがまま娘になってしまったのだろう。大学二年になり新たな決意をして頑張ろうと気合いを入れた時、テレビCMで大くんと綺麗なモデルさんが、恋人みたいな雰囲気で旅館に泊まっている設定のものが放映されていた。仕事上のことなのだけど、気になってしまう。しかも、雑誌にプライベートでも仲がいいとか書かれていた。「なんかさ、COLORをテレビで見ない日ないんだけど」真里奈とカフェで語り合う。そこのカフェには無料で読める雑誌や本が置かれていた。真里奈は雑誌を取ってきてテーブルに置いた。表紙にはCOLORがキラキラの笑顔を浮かべて写っている。「そんな泣きそうな顔しないの」「不安なの。芸能界って美しい人が多いでしょう？ 私なんていつ捨てられるかわからないもん」「紫藤さんは、そんな人じゃないと思うけどなー」真里奈は私と大くんの恋愛を応援してくれているみたい。頑張らなきゃ。「ちゃんと、思いは伝えたほうがいいよ」「うん……。とても忙しいみたいだからあまり無理なことは言いたくないし、負担をかけたくない。そもそも恋愛禁止って言われているのに恋人にしてくれているんだから感謝しなきゃ」「それはわかるけど……。悲しむような辛い恋愛はしてほしくない」「ありがとう」友達の気持ちも伝わってきて私は幸せ者だと思った。五月の大型連休が終わり世間は日常生活に戻りつつある。私も大学とアルバイトの両立で忙しい日々を送っていたが、今日は何も予定がなかったので一人で家でテレビをボーっと見ていた。大くんが画面に映し出されて釘づけになった。可愛いタレントと、恋愛論を語っている。「かっこいいな……。あんなすごい人が自分の彼氏だなんて信じられない」寂しいし、会いたい。こんなにも自分が欲深い人間だなんて思わなかった。しかも自分の存在がちっぽけに感じてたまらなく悲しい気持ちになる。やっぱり釣り合わないのではないか。もっともっと好きになる前にこのまま会わないで、終わったほうがお互いにいいのかもしれない。そんなマイナス
Last Updated : 2025-01-15秘めた過去は甘酸っぱくて、誰にも言えない 第一章 過去と現在が交差する42
ある日の夜、チャイムが鳴った。二ヶ月ぶりに大くんが会いに来てくれたのだ。「ただいま」「お帰りなさい」いきなりギュッと抱きしめてくれる。「大くんの匂い」「恋しかったか？ メールや電話だけじゃ足りないよな。ごめんな」久しぶりに大くんに会えた時は嬉しくてたまらないのに、何を話したらいいかわからなくなる。だけど、感情が昂って涙だけは出てきてしまうのだ。「美羽」「ご、ごめんなさい」大好きな人の前では笑顔でいたいのに、私って最悪だ。仕事で頑張っている人に対して自分の感情をぶつけるなんてあまりにも子供っぽすぎる。頭では理解できるのに心の中がぐちゃぐちゃになってしまって涙が止まらなくなってしまった。大くんは、背中をポンポンってしながら「恋って甘いだけじゃないよな。でもさ、乗り越えたらその先にあるものはとてつもなく最高かもしれないな」「大くん……」「美羽、愛してる」ちょっと冗談ぽく言って、次には真面目な視線に変わり優しいキスをくれる。そのまま、薄っぺらい布団へ寝かされて首筋に顔を埋めてきた。不安が押し寄せてきた。これ以上好きになったらどうしよう。どんどんと有名になっていき私のことを忘れられたらどうしよう。涙を親指で拭いてくれる。「寂しかったらちゃんと言えよ？」素直に気持ちを伝えてしまってもいいのか悩んだ。でも言わなかったら胸の中で膨らんで爆発してしまいそうだった。「寂しい……。二ヶ月も会えなかったから寂しくて苦しくてたまらなかった……」「本当にごめん。なるべく会いに来るから。ロケで会えない時は、電話する。全国ツアーが予定されている。それが成功したら世界ツアーにも行かなければならないかもしれない。それでもこれだけは忘れないでほしい。俺は、美羽を世界で一番大事だから」「うん」頼りなくうなずくことしかできない。小さなことに感謝して、会える時を大事にしていこうって思う。そんな気持ちを込めて大くんの首に腕を絡ませて、自分からキスをおねだりした。そのまま大くんの唇は私の全身を愛撫しはじめる。感じるところは避けられるのに、なぜだか、いつも以上にドキドキさせられてしまうのだ。甘い吐息が溢れだす。こんなにも一つになりたいなんて思う自分に驚いた。素肌のまま抱き合いたい。自分と大くんの間に一ミリも隙間を作りたくない。こんなふうに人を好
Last Updated : 2025-01-15秘めた過去は甘酸っぱくて、誰にも言えない 第一章 過去と現在が交差する43
あの日の夜から、不安で心配でたまらなかったが、その後すぐに忙しい日々がはじまってしまった。大学が大変だったのもあったけどアルバイトのスタッフが急にやめてしまってシフトを多く入れなければならなかった。大くんはかなり忙しいようで、一週間に一度会えるかどうかだった。私は寂しさを紛らわせるためにもバイトに励んでいたと言っても過言ではない。七月の中旬になり、大学は明日から夏休みに入るところだった。夏休み中もアルバイトに明け暮れる予定でいる。しかし最近暑さのせいか食欲がなくて気持ちが悪いのだ。今日は真里奈と大学の終わりにご飯でも食べに行こうと約束をしていて、おすすめのパスタ屋さんに来た。メニューを見たけれど食欲が全然わかない。「ジュースだけにしようかな」「美羽、大丈夫？ 体調悪そうだけど」心配そうな顔をする真里奈に、笑顔を作ってごまかした。本当は、けっこう、身体がだるくて辛い。胃腸炎だろうか？胸のあたりがムカムカして横になりたくなるのだ。「風邪かな？」「めちゃくちゃバイト入れてるでしょ？ 夏バテで疲れてたりするんじゃないの」真里奈は心配そうに私の顔を覗き込んできた。「風邪って一言で済ませられないこともあるよ。ストレスだったりとか、どこか悪かったりとか。あまり無理しないで病院に行ったら？」「そうだね。そうする」真里奈と食事を終えた後、ドラッグストアーに寄って、胃腸薬を手に取った。薬を飲めばきっとよくなるに違いない。【頭痛・生理痛に】と書いてある鎮痛剤が目に入った。そういえば……生理きてないかも。バイトが忙しかったり、レポートをまとめたりけっこうハードだったから、ホルモンのバランスを崩しているのかも。そのせいで体調が悪いのかな。レジに行こうと歩き出すと妊娠検査薬が目に入った。大くんと激しく交わりあった日のことを思い出した。「……まさかね」小さな声でつぶやいて通りすぎようとしたがなんだか気になってその場から動けない。もしかしたらってこともありえる。そっとお腹に手を当てると、不思議な気分が沸き上がってきた。どうしよう。素直に嬉しい。大くんの赤ちゃんがもしもお腹にいたらすごく幸せ。しっかり産んで育てたい。でも……彼はアイドル。これからどんどん売れていく人。万が一妊娠していたら、一人で育てなければいけない。親だって激怒するだ
Last Updated : 2025-01-15秘めた過去は甘酸っぱくて、誰にも言えない 第一章 過去と現在が交差する44
家についてトイレに行こうと思ったら、大くんから連絡が入った。結果はちゃんと知らせなきゃいけない。隠し事はしないでほしいと言われていたので、今から検査することを言おう。「もしもし……あのね……」打ち明けようとしたが珍しく話を遮られた。『美羽、ごめん』「どうしたの？」『実は週刊誌に撮られた。事務所の力でなんとか掲載されないことになったんだけど……しばらく会えない』「え……」『売れはじめてこれから事務所にも恩返ししないといけないし、三人組だから協力しないといけないんだ。でも、俺は美羽を愛してるから。必ず堂々と迎えに行くから。すっげえ勝手かもしれないけど待っててほしい』「……うん。どれくらいの期間会えないのかな」『今はまだはっきりわからないんだ。本当にごめん……』「悪くないから謝らないで」家に来る時は変装していたし、人があまり歩いてない時間ばかり狙ってきてくれた。二人で外に出かけたこともないしかなり努力していたと思う。それでもプロのパパラッチというのは執念を持って狙っているのだ。『愛してる』電話を切ると寂しさが込み上げてきて涙があふれた。会えないって思うだけで、こんなに泣けるなんて。悲しみを堪えつつトイレに向かった。どうか、どうか、赤ちゃんができていませんように。待っている間の時間が、たったの一分だったのにこんなにも長いと感じたことはない。はじめて家に大くんが来た日のことを思い出していた。あれが運命の出会いだったのだ。大切にしてくれて可愛がってくれて、いっぱい愛してくれて。私の頭の中に浮かぶ映像はいつも笑顔。心から大好きでこれからもずっと一緒にいたい。赤ちゃんのことを検査をしてから結果を受け止めて、会える日を楽しみに頑張っていこう。私も自分磨きを頑張る。気持ちを落ち着かせてから深呼吸をした。現実を知るのは怖いけれど、目を背けちゃいけない。ゆっくり、検査薬を見ると、線がはっきりと出ていた。線が出ているということは陽性だ。ということはお腹の中に命が宿っているということになる。「嘘でしょう……」パニック状態になり、しばらくトイレから出ることができなかった。大くんに言わなきゃ。……でも、言えない。言えるわけがない。今彼はとても大変な時だ。自分一人の人生ではなく事務所や他のメンバーの人生も背負っている。彼に期待して投資し
Last Updated : 2025-01-15秘めた過去は甘酸っぱくて、誰にも言えない 第一章 過去と現在が交差する45
気持ちを落ち着かせるようにソファーに座る。テレビも音楽も流さないで静かな部屋の中にいた。まずは母親に相談しようと電話と携帯を握るけど大激怒して堕ろせって言われることが予想つく。父は大事に育ててきた一人娘がこんなことになると知ったら泣いて怒るだろう。でも、大好きな人の子供なのだ。産みたい。どうしたらいいのだろう。今すぐに相談できるのは、真里奈しかいなかった。真里奈は、もう二十三時だったのにすぐに会いに来てくれた。「美羽、泣きながら電話なんて、どうしちゃったの？」「……」「いいよ。泣きなさい。落ち着くまでそばに居てあげるから」真里奈は私を包み込むように、何も言わずにそばに居てくれた。気持ちが落ち着いてきて、ゆっくり真里奈を見つめながら「妊娠検査薬に反応が出て……」と打ち明けた。真里奈は怒り出すかと思ったら落ち着いた表情で私を見ていた。「さっき、トイレ借りた時、箱落ちてたよ。動揺したんだね、美羽」「大くんに言おうと思ったら、週刊誌に撮られてしまったみたいで、会えないって言われたの」「でも、二人の赤ちゃんなんだよ？ まずは病院に行こう。早く行って確実なことなのか調べないと。妊娠検査薬だけだと間違いってこともあるからまずは病院に行ったほうがいいと思う」「うん」不幸中の幸いだったのか、夏休み期間中でよかった。真里奈は私は一人にしておけないと言って、泊まってくれた。そして次の日の朝は、何かあればすぐに連絡をしてと言って彼女は自分のバイト先へ向かったのだった。
Last Updated : 2025-01-15秘めた過去は甘酸っぱくて、誰にも言えない 第一章 過去と現在が交差する46
それから病院を調べて一人で産婦人科へ行った。検査を受けて、待っているとお腹を大きくしている妊婦さんが目に入った。もし妊娠していたら私の人生はどうなるのだろうか。想像したらあまりにも未知の世界過ぎて泣きたい気分になるがぐっと堪える。強くならなきゃいけない。大くんだって頑張ろうとしてるのだから。名前を呼ばれて診察室に入った。お医者さんは男性だ。「検査の結果、十一週目ですね」事務的に言った。「ご結婚はされていないようですね。出産は希望されますか？」即答できずに私は固まってしまった。「まだ時間があるのでゆっくり考えてきてください。中絶手術が受けられる期間は、母体保護法によって妊娠二十二週未満までと法律で定められています」中絶という言葉が出てくると思わず、私は頭が真っ白になって倒れそうになった。「よく考えてまた受診させていただきます」そう言って私は診察室を後にしたのだった。二日間。誰にも会わず、バイトも休ませてもらい一人で考えてる。雨が降っていて、窓がカタカタと揺れてビクッとなった。大くんがはじめて訪ねてきた日も雨だった。まさか、あの時はこんなことになるなんて思わなかった。一人で悩んでていても、時は流れていくだけだ。勇気を出して大くんに電話をかけてみる。『今、かけようと思ってたんだ』弾んだ声を聞くと心が温かくなる。「大くん……ごめんね」『え、どうしたの？ 何で謝るの？』「……」なかなか言い出せない。『いつも一人で寂しいだろう。ごめん』「一人じゃないんだ」『どういうこと？ 誰かそばにいるのか？』息を大きく吸って一気に言う。「赤ちゃんができたの」言葉を理解しているのか、シーンと静まり返っていた。緊張でドクドクと心臓が激しく動き、こめかみまで痛み出す。『そうか。そうなんだ。俺と美羽の子供か』予想とは違った優しい声が電話越しに聞こえてきた。『一人で悩んでたんじゃないのか？』「ちょっとだけ」『不安にさせてごめんね。ちゃんと事情を言って結婚させてもらおう。美羽のご両親にも挨拶しなきゃな』「大くん」『何があっても、俺は美羽を守るから』安心して、涙がポロッとこぼれ落ちた。『身体、大事にしろよ。何か必要な物があれば言って？ 送るから』「うん」意外にもすんなりと私たちの妊娠を受け止めてくれた。大くんはやっぱり
Last Updated : 2025-01-15秘めた過去は甘酸っぱくて、誰にも言えない 第一章 過去と現在が交差する47
その日の真夜中。突然鍵が開いて入ってきたのは、髪の毛の長い女の人……じゃなくて、大くん！ バレないように女装してきてくれたのだ。「美羽、どうしても会いたくて女装してきた」ギュッと抱きしめてくれる。「大くんっ」彼の長い腕に抱きしめられると安心して体の力が抜けるような感じがした。「一人で不安だっただろ。ごめん。俺が美羽と、子供を守るから」「うん……。でも本当にいいのかな……」「芸能界にはいられないかもしれないけど、苦労させるかもしれないけど」「いいの。一緒にいてくれればいい」お互いに涙を流し合う。なにもなくていい。苦労してもいいから、どうか一緒にいさせて。祈るような気持ちだった。お腹に手を当てた大くん。「元気で生まれてくるんだぞ」優しいパパの顔で、私までもが和んだ。「……芸能界の仕事を途中で諦めてしまうのは心苦しいことなんじゃないのかな？」「そうだけどね……。社長は絶対に許してくれないと思う。俺の中ではメンバーも事務所もものすごく大事なものだけど、でもすべてを選べないとしたらやっぱり大切なのは美羽だ」「……」納得できるものではない。「難しい顔をしないでくれ」「……うん」話し合いを重ねてもその日は結論を出すことができなかった。「まずはご両親に妊娠しているということを伝えるべきだ。俺も近いうちに挨拶に行かせてもらう」「わかった」「必ず俺と一緒に行こう」布団の上で抱き合って眠る。大好きな人の呼吸を感じながら、眠る幸せは、何にも変えられない。大くんは、太陽が昇る前に帰ってしまった。仕方がないことなのだけど、ちょっぴり切ない。
Last Updated : 2025-01-15秘めた過去は甘酸っぱくて、誰にも言えない 第一章 過去と現在が交差する48
一眠りして目が覚めた。両親へ妊娠の報告をするために久しぶりに実家に帰った。必ず俺と一緒に行こうと言われたけれど、まずは私の口から伝えるべきだと思って一人で行ってしまった。母は突然の娘の帰宅を喜んでくれた。もう少し頻繁に帰ってきてあげればよかったと反省する。父が帰って来るまでは黙っていた。父が帰宅して言おうと思うと緊張してなかなか言えない。大学はどうするのかとか、結婚はできるのかとか。一人で説明できるだろうか？やっぱり、大くんに相談してから来るべきだった。黙り込んだ私を見て「何かあったんじゃないの？」と優しく問いかけてくる。いつかは、言わなければいけない。隠し通せることじゃないのだから。「COLORって知ってる？」「ああ、アイドルグループの？」「うん」親世代にまで浸透しているのだと、実感した。父は「あー、聞いたことあるよ。会社の子でファンがいるみたいだ」と教えてくれた。私を大事に育ててくれて、自分にとって自慢の両親だ。赤ちゃんを妊娠して改めてそう思えるようになった気がする。私は、もう、母親なのかもしれない。「そのアイドルがどうしたの？」「実はね……お付き合いしてるの」「騙されてるんじゃないだろうな？」いつも温厚なお父さんが、ムッとした口調になる。「騙されてなんかない。ちゃんと、愛されてるの」「お父さん、美羽だって年頃なんだからボーイフレンドくらいできるわよ」「ん」ちょっと不機嫌に言ったけど、お父さんは私を大事に思ってくれてるのだと思う。箸を置いた私。なんとなく張り詰めた空気が漂った。ちゃんと、伝えよう。ゆっくりと、でもハッキリとした口調で言った。「……赤ちゃんができました」怒鳴りだすかと思ったお父さんは、冷静な顔をして食事を続ける。「どうするつもりなの？」母が聞いてくる。「産む」「大学は？ 結婚は？ 相手の人はなんで一緒に来ないの？」「週刊誌に撮られて……今は、おおっぴらに会えないの。でも」「でもじゃない。責任取ってもらわないと。甘ったれたこと言わないで。今すぐ、ここに来てもらいなさい！」激しく怒る母の目には、涙が滲んでいる。唇を噛み締めながら怒りを露わにしている様子を見て、この妊娠は正しくないものだと感じた。「美羽！ 美羽！」母はパニック状態で、私の名前を連呼する。父は、固まったままだった
Last Updated : 2025-01-15
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秘めた過去は甘酸っぱくて、誰にも言えない 完結編・・・第二章８
「俺たちはさ、自分のやりたい道を見つけて、それぞれ進んでいけるかもしれないけど、今まで応援してくれた人たちはどんな気持ちになると思う？」どうしてもそこだけは避けてはいけない道のような気がして、俺は素直に自分の言葉を口にした。光の差してきた事務所にまた重い空気が流れていく。でも大事なことなので言わなければならない。苦しいけれど、ここは乗り越えて行かなければいけない壁なのだ。.「悲しむに決まってるよ。いつも俺たちの衣装を真似して作ってきてくれるファンとか、丁寧にレポートを書いて送ってくれる人とか。そういう人たちに支えられてきたんだよね」黒柳が切なそうな声で言った。でもその声の中には感謝の気持ちも感じられる。デビューしてから今日までの楽しかったことや嬉しかったこと辛かったことや苦しかったことを思い出す。毎日必死で生きてきたのであっという間に時が流れたような気がした。「感謝の気持を込めて……盛大に解散ライブをやるしかないんじゃないか？」赤坂が告げると、そこにいる全員が同じ気持ちになったようだった。部屋の空気が引き締まったように思える。「本当は全国各地回って挨拶をさせてあげたいんだけど、今あなたたちはなるべく早く解散を望んでいるわよね。それなら大きな会場でやるしかない。会場に来れない人たちのためには配信もしてあげるべきね」「そうだね」社長が言うと黒柳は返事してぼんやりと宙に視線を送る。いろんなことを想像している時、彼はこういう表情を浮かべるのだ。「今までの集大成を見せようぜ」「おう」赤坂が言い俺が返事をした。黒柳もうなずいている。「じゃあ……十二月三十一日を持って解散する方向で進んでいきましょう。まずはファンクラブに向けて今月中にメッセージをして、会場を抑えてライブの予告もする。その後にメディアにお知らせをする。おそらくオファーがたくさん来ると思うからなるべくスケジュールを合わせて、今までの感謝の気持ちで出演してきましょう」社長がテキパキと口にするが、きっと彼女の心の中にもいろんな感情が渦巻いているに違いない。育ての親としてたちを見送るような気持ちだろう。それから俺たちは解散ライブに向けてどんなことをするべきか、前向きに話し合いが行われた。
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「じゃあ、まず成人」 赤坂は、名前を呼ばれると一瞬考え込んだような表情をしたが、すぐに口を開いた。 「……俺は、作詞作曲……やりたい」 「そう。いいわね。元COLORプロデュースのアイドルなんて作ったら世の中の人が喜んでくれるかもしれないわ」 社長は優しい顔をして聞いていた。 「リュウジは？」 社長に言われてぼんやりと天井を見上げた。しばらく逡巡してからのんびりとした口調で言う。 「まだ具体的にイメージできてないけど、テレビで話をするとか好きだからそういう仕そういう仕事ができたら」 「いいじゃないかしら」 最後に全員の視線がこちらを向いた。 「大は？」 みんなの話を聞いて俺にできることは何なんだろうと考えていた。音楽も好きだけど興味があることといえば演技の世界だ。 「俳優……かな」 「今のあなたにピッタリね。新しい仕事も決まったと聞いたわよ」 「どんな仕事？」 赤坂が興味ある気に質問してきた。 「映画監督兼俳優の仕事。しかも、新人の俳優を起用するようで、面接もやってほしいと言われたみたいなのよ」 社長が質問に答えると、赤坂は感心したように頷く。 「たしかに、いいと思うな。ぴったりな仕事だ」 「あなたたちも将来が見えてきたわね。私としては事務所に引き続き残ってもらって一緒に仕事をしたいと思っているわ」 これからの自分たちのことを社長は真剣に考えてくれていると伝わってきた。 ずっと過去から彼女は俺らのことを思ってくれている。 芸能生活を長く続けてやっと感謝することができたのだ。 今こうして仕事を続けていなかったら俺は愛する人を守れなかったかもしれない。でも美羽には過去に嫌な思いをさせてしまった。紆余曲折あったけれどこれからの未来は幸せいっぱいに過ごしていきたいと決意している。 でも俺たちが解散してしまったらファンはどんな思いをするのだろう。そこの部分が引っかかって前向きに決断できないのだ。
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それは覚悟していたことだけど、実際に言葉にされると本当にいいのかと迷ってしまう。たとえ俺たちが全員結婚してしまったとしても、音楽やパフォーマンスを楽しみにしてくれているファンもいるのではないか。解散してしまうと『これからも永遠に応援する』と言ってくれていた人たちのことを裏切るのではないかと胸の中にモヤモヤしたものが溜まってきた。「……そうかもしれないな。いずれ十分なパフォーマンスもできなくなってくるだろうし、それなら花があるうちに解散というのも一つの道かもしれない」赤坂が冷静な口調で言った。俺の意見を聞きたそうに全員の視線が注がれる。「俺たちが結婚してもパフォーマンスを楽しみにしてくれている人がいるんじゃないかって……裏切るような気持ちになった。でも今赤坂の話を聞いて、十分なパフォーマンスがいずれはできなくなるとも思って……」会議室がまた静まり返った。こんなにも重たい空気になってしまうなんて、辛い。まるでお葬式みたいだ。 解散の話になると無言が流れるだろうとは覚悟していたが、予想以上に嫌な空気だった。芸能人は夢を与える仕事だ。 十分なパフォーマンスができているうちに解散したほうが 記憶にいい状態のまま残っているかもしれない。 「解散してもみんなにはうちの事務所に行ってほしいって思うのは私の思いよ。できれば、これからも一緒に仕事をしていきたい。これからの時代を作る後輩たちも入ってくると思うけど育成を一緒に手伝ってほしいとも思ってるわ」社長の思いに胸が打たれた。「解散するとして、あなたたちは何をしたいのか？ ビジョンは見える？」質問されて全員頭をひねらせていた。
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そして、その夜。仕事が終わって夜になり、COLORは事務所に集められた。大澤社長と各マネージャーも参加している。「今日みんなに集まってもらったのは、これからのあなたたちの未来について話し合おうかと思って」社長が口を開くと部屋の空気が重たくなっていった。「大樹が結婚して事務所にはいろんな意見の連絡が来たわ。もちろん祝福してくれる人もたくさんいたけれど、一部のファンは大きな怒りを抱えている。アイドルというのはそういう仕事なの」黒柳は壁側に座ってぼんやりと窓を見ている。一応は話を聞いていなさそうにも見えるが彼はこういう性格なのだ。赤坂はいつになく余裕のない表情をしていた。「成人もリュウジも好きな人ができて結婚したいって私に伝えてきたの。だからねそろそろあなたたちの将来を真剣に話し合わなければならないと思って今日は集まってもらったわ」マネージャーたちは、黙って聞いている。俺が結婚も認めてもらったということは、いつかはグループの将来を真剣に考えなければならない時が来るとは覚悟していた。時の流れは早いもので、気がつけば今日のような日がやってきていたのだ。 「今までは結婚を反対して禁止していたけれど、もうそうもいかないわよね。あなたたちは十分大人になった」事務所として大澤社長は理解があるほうだと思う。過去に俺の交際を大反対したのはまだまだ子供だったからだろう。どの道を進んでいけばいいのか。考えるけれど考えがまとまらなかった。しばらく俺たちは無言のままその場にいた。時計の針の音だけが静かに部屋の中に響いていた。「俺は解散するしかないと思ってる……」黒柳がぽつりと言った。
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今日は、COLORとしての仕事ではなく、それぞれの現場で仕事をする日だ。 その車の中で池村マネージャーが俺に話しかけてきた。「実は映画監督をしてみないかって依頼があるのですが、どうですか？ 興味はありますか？」今までに引き受けたことのない新しい仕事だった。「え？ 俺にそんなオファーが来てるの？」驚いて 思わず 変な声が出てしまう。演技は数年前から少しずつ始めてい、てミュージカルに参加させてもらったことをきっかけに演技の仕事も楽しいと思うようになっていたのだ。まさか 映画監督のオファーをもらえるとは想像もしていなかった。「はい。プロモーションビデオの表情がすごくよかったと高く評価してくれたようですよ。ミュージカルも見てこの人には才能があると思ったと言ってくれました。ぜひ、お願いしたいとのことなんです。監督もしながら俳優もやるっていう感じで、かなり大変だと思うんですが……。内容は学園もので青春ミステリーみたいな感じなんですって。新人俳優のオーディションもやるそうで、そこにも審査員として参加してほしいと言われていますよ」タブレットで資料を見せられた。企画書に目を通すと難しそうだけど新たなのチャレンジをしてみたりと心が動かされたのだ。「やってみたい」「では早速仕事を受けておきます」池村マネージャーは早速メールで返事を書いているようだ。新しいことにチャレンジできるということはとてもありがたい。芸能関係の仕事をしていて次から次とやることを与えてもらえるのは当たり前じゃない。心から感謝したいと思った。
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大樹side愛する人との平凡な毎日は、あまりにも最高すぎて、夢ではないかと思ってしまう。先日は、美羽との結婚パーティーをやっと開くことができた。美羽のウエディングドレス姿を見た時、本物の天使かと思った。美しくて柔らかい雰囲気で世界一美しい自分の妻だった。同時にこれからも彼女のことを命をかけて守っていかなければならないと感じている。紆余曲折あった俺たちだが、こうして幸せな日々を過ごせるのは心から感謝しなければならない。当たり前じゃないのだから。お腹にいる子供も順調に育っている。六月には生まれてくる予定だ。昨晩は性別もわかり、いよいよ父親になるのだなと覚悟が決まってきた気がする。女の子だった。はなの妹がこの世の中に誕生してくるのだ。子供の誕生は嬉しいが、どうしても生まれてくることができなかったはなへは、申し訳ない気持ちになる。母子共に健康で無事に生まれてくるように『はな』に手を合わせて祈った。手を合わせて振り返ると隣で一緒に手を合わせていた美羽と目が合う。「今日も忙しいの？」「うん。ちょっと遅くなってしまうかもしれないから無理しないで眠っていていいから」美羽は少し寂しそうな表情を浮かべた。「大くんに会いたいから起きていたいけど、お腹の子供に無理をかけたくないから、もしかしたら寝ているかもしれない」「あぁ。大事にして」俺は美羽のお腹を優しく撫でた。「じゃあ行ってくるから」「行ってらっしゃい」玄関先で甘いキスをした。結婚して妊娠しているというのにキスをするたびに彼女はいまだに恥ずかしそうな表情を浮かべるのだ。いつまでピュアなままなのだろうか。そんな美羽を愛おしく思って仕事に行きたくなくなってしまうが、彼女と子供のためにも一生懸命働いてこよう。「今度こそ行ってくるね」「気をつけて」外に出てマンションに行くと、迎えの車が来ていた。
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少し眠くなってきたところで、玄関のドアが開く音が聞こえた。立ち上がって迎えに行こうとするがお腹が大きくなってきているので、動きがゆっくりだ。よいしょ、よいしょと歩いていると、ドアが開く。大くんがドアの前で待機していた私は見てすごくうれしそうにピカピカの笑顔を向けてきた。 そして近づいてきて私のことを抱きしめた。「美羽、ただいま。先に寝ていてもよかったんだよ」「ううん。大くんに会いたかったの」素直に気持ちを伝えると頭を撫でてくれた。私のことを優しく抱きしめてくれる。そして、お供えコーナーで手を合わせてから、私は台所に行った。「夕食、食べる？」「あまり食欲ないんだ。作ってくれたのなら朝に食べようかな」やはり夜遅くなると体重に気をつけているようであまり食べない。この時間にケーキを出すのはどうかと思ったけれど、早く伝えたくて出すことにした。「あ、あのね……これ」冷蔵庫からケーキを出す。「ケーキ作ったの？」「うん……。赤ちゃんの性別がわかったから……」こんな夜中にやることじゃないかもしれないけど、これから生まれてくる子供のための思い出を作りたくてついつい作ってしまったのだ。迷惑だと思われてないか心配だったけど、大くんの顔を見るとにっこりと笑ってくれている。「そっか。ありがとう」嫌な表情を全くしないので安心した。ケーキをテーブルに置くと私は説明を始める。ケーキの上にパイナップルとイチゴを盛り付けてあった。「この中にフルーツが入ってるの。ケーキを切って中がパイナップルだったら男の子。イチゴだったら女の子。切ってみて」ナイフを手渡す。「わかった。ドキドキするね」そう言って彼はおそるおそる入刀する。すると中から出てきたのは……「イチゴだ！」「うん！」お腹の中にいる赤ちゃんの性別は女の子だったのだ。「楽しみだね。きっと可愛い子供が生まれてくるんだろうな」真夜中だというのに今日は特別だと言ってケーキを食べる。私と彼はこれから生まれてくる赤ちゃんの話でかなり盛り上がった。その後、ソファーに並んで座り、大きくなってきたお腹を撫でてくれる。「大きくなってきた」「うん！」「元気に生まれてくるんだぞ」優しい声でお腹に話しかけていた。その横顔を見るだけで私は幸せな気持ちになる。はなを妊娠した時、こんな幸福な時間がやってくると
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美羽side結婚パーティーを無事に終えることができ、私は心から安心していた。 私と大くんが夫婦になったということをたくさんの人が祝ってくれたのが、嬉しくて ありがたくてたまらなかった。 しかし私が大くんと結婚したことで、傷ついてしまったファンがいるのも事実だ。 アイドルとしては、芸能生活を続けていくのはかなり厳しいだろう。 覚悟はしていたのに本当に私がそばにいていいのかと悩んでしまう時もある。 そんな時は大きくなってきたお腹を撫でて、私と大くんが選んだ道は間違っていないと思うようにしていた。自分で自分を肯定しなければ気持ちがおかしくなってしまいそうになる。 あまり落ち込まないようにしよう。 大くんは、仕事が立て込んでいて帰ってくるのが遅いみたい。 食事は、軽めのものを用意しておいた。 入浴も終えてソファーで休んでいたが時計は二十三時。 いつも帰りが遅いので平気。 私と大くんは再会するまでの間、会えていない期間があった。 これに比べると今は必ず帰ってくるので、幸せな状況だと感で胸がいっぱいだ。 今日は産婦人科に行ってきて赤ちゃんの性別がはっきりわかったので、伝えようと思っている。手作りのケーキを作ってフルーツの中身で伝えるというささやかなイベントをしようと思った。でも仕事で疲れているところにそんなことをしたら迷惑かな。 でも大事なことなので特別な時間にしたい。
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「そんな簡単な問題じゃないと思う。もっと冷静になって考えなさい」強い口調で言われたので思わず大澤社長を睨んでしまう。すると大澤社長は呆れたように大きなため息をついた。「あなたの気の強さはわかるけど、落ち着いて考えないといけないのよ。大人なんだからね」「ああ、わかってる」「芸能人だから考えがずれているって思われたら、困るでしょう」本当に困った子というような感じでアルコールを流し込んでいる。社長にとっては俺たちはずっと子供のような存在なのかもしれない。大事に思ってくれているからこそ厳しい言葉をかけてくれているのだろう。「……メンバーで話し合いをしたいと思う。その上でどうするか決めていきたい」大澤社長は俺の真剣な言葉を聞いてじっと瞳を見つめてくる。「わかったわ。メンバーで話し合いをするまでに自分がこれからどうしていきたいか、自分に何ができるのかを考えてきなさい」「……ありがとうございます」俺はペコッと頭を下げた。「解散するにしても、ファンの皆さんが納得する形にしなければいけないのよ。ファンのおかげであなたたちはご飯を食べてこられたのだから。感謝を忘れてはいけないの」大澤社長の言葉が身にしみていた。彼女の言う通りだ。ファンがいたからこそ俺たちは成長しこうして食べていくことができた。音楽を聞いてくれている人たちに元気を届けたいと思いながら過ごしていたけれど、逆に俺たちが勇気や希望をもらえたりしてありがたい存在だった。そのファンたちを怒らせてしまう結果になるかもしれない。それでも俺は自分の人生を愛する人と過ごしていきたいと考えた。俺達COLORは、変わる時なのかもしれない……。
